Innovazione e Tecnologia nel Calcio: Il Caso del TSG Hoffenheim e SAP

Il TSG Hoffenheim, club calcistico con sede a Sinsheim, ha fatto un notevole salto di qualità grazie all’adozione di tecnologie avanzate fornite da SAP. Questa partnership ha portato alla creazione di una suite integrata di strumenti progettati per raccogliere e analizzare dati relativi a gioco, allenamento, salute e scouting, con l’obiettivo di supportare decisioni tecniche e gestionali.

Negli ultimi anni, il club ha vissuto una trasformazione significativa, passando dai tornei amatoriali a 19 stagioni consecutive in Bundesliga e partecipazioni a competizioni europee. Per ottimizzare le sue operazioni, Hoffenheim ha implementato la piattaforma Sports One, che copre processi che vanno dallo scouting al miglioramento delle routine di allenamento, fino all’individuazione precoce di infortuni.

Questa soluzione tecnologica riunisce miliardi di punti dati in un’unica piattaforma accessibile sia da desktop che da mobile. Essa offre strumenti di analisi immersiva e la possibilità di riprodurre video e clip selezionate, permettendo ai giocatori di rivivere situazioni di gara per valutare comportamenti e identificare possibili miglioramenti. Un aspetto innovativo è l’uso di un livello di intelligenza artificiale, denominato Joule, che filtra e sintetizza le informazioni provenienti dai report di scouting. Grazie a questo sistema, lo staff può porre domande in linguaggio naturale riguardo ai punti di forza e debolezza di un giocatore, ricevendo analisi dettagliate per supportare decisioni di acquisto.

Inoltre, gli analisti possono cercare clip specifiche definendo scenari in linguaggio naturale, come ad esempio le ripartenze dopo la riconquista del pallone che hanno portato a tiri in porta. Questo processo avviene in pochi secondi, rendendo l’analisi dei dati molto più efficiente.

Secondo SAP, l’uso dell’intelligenza artificiale è concepito come un supporto operativo che consente a staff e allenatori di liberare tempo prezioso, permettendo loro di concentrarsi su decisioni strategiche e preparazione. Sul fronte aziendale, il club utilizza anche la Business Tech Platform di SAP per funzioni come un assistente AI per il ticketing e soluzioni di e-commerce, che includono esperienze virtuali per il negozio online e la gestione centralizzata delle operazioni commerciali.

Timo Gross, responsabile Football Intelligence del TSG Hoffenheim, sottolinea l’importanza di un approccio sperimentale: “testiamo ciò che altri non fanno”. Egli rimarca anche la dimensione umana nelle scelte tecniche, evidenziando che, nonostante il supporto dell’IA, sono sempre le persone a prendere le decisioni finali. Fadi Naoum, Senior Vice President Sports & Entertainment di SAP, aggiunge che l’adozione della tecnologia richiede fiducia e collaborazione con il club, e che l’IA è considerata “come un collega”, con ulteriori sviluppi attesi in futuro.

Tuttavia, nonostante i vantaggi operativi ottenuti attraverso l’analisi e la preparazione, il calcio rimane un gioco imprevedibile. Un esempio è la recente partita di Europa League contro il Crystal Palace, dove Hoffenheim ha pareggiato 1-1 nonostante abbia giocato in superiorità numerica per un tempo e mezzo, dimostrando i limiti predittivi anche dei modelli più avanzati.