L’Esercito USA investe 11,26 milioni in una nuova tecnologia di navigazione alternativa al GPS

La startup di Austin, Tern, ha recentemente ottenuto un contratto da 11,26 milioni di dollari dall’Esercito statunitense per sviluppare e implementare una tecnologia di navigazione alternativa al GPS, destinata all’uso su veicoli militari. Questa iniziativa si inserisce in un contesto di crescente preoccupazione per i disturbi ai servizi GPS, che sono stati segnalati in diverse aree, in particolare in Medio Oriente e nello spazio aereo sopra Ucraina e Russia.

Il sistema sviluppato da Tern è descritto come una sorta di “Google Maps per il campo di battaglia”, ma l’azienda non ha fornito dettagli specifici sulla portata della distribuzione della tecnologia. Tuttavia, è noto che l’Esercito ha condotto sperimentazioni sul disturbo del segnale GPS, che è stato considerato un fattore in incidenti mortali, tra cui un recente incidente che ha coinvolto un aereo medevac.

Negli ultimi anni, sono state avviate iniziative legislative e politiche per promuovere lo sviluppo di tecnologie di navigazione più resilienti e meno dipendenti dal GPS. La tecnologia di Tern si basa su un dispositivo che si collega alla scheda diagnostica del veicolo e a un tablet utilizzato dal soldato, fornendo informazioni di posizionamento, navigazione e instradamento. Questo sistema “ascolta” passivamente i dati generati dal veicolo, elaborandoli con metodi proprietari per determinare latitudine e longitudine attraverso l’elaborazione ai margini della rete (edge processing).

Un aspetto chiave di questa tecnologia è la sua capacità di funzionare indipendentemente dal GPS, il che la rende particolarmente utile in situazioni difficili, come in gallerie o in ambienti desertici. Inoltre, il sistema è progettato come un sistema chiuso, aumentando così la sua resilienza contro interferenze ostili.

I cofondatori di Tern hanno sottolineato che lo sviluppo della tecnologia è stato orientato alla praticabilità e alla scalabilità operativa. Uno di loro ha citato un viaggio di circa 2.100 km tra Austin e Laguna Beach, durante il quale la tecnologia ha mantenuto la posizione del veicolo nonostante le ripetute interruzioni del GPS tradizionale.

Questo contratto rappresenta un passo significativo verso l’adozione di soluzioni innovative per affrontare le sfide della navigazione in contesti militari, evidenziando l’importanza di sviluppare tecnologie che possano garantire operazioni sicure e affidabili anche in condizioni avverse.